Robin KaiserAtomes froids

Intensity Correlations for stars - IC4Stars

Les mesures de diamètres angulaires d’étoiles avec une technique de corrélations d’intensité ont permis à Hanbury Brown et Twiss d’atteindre des résolutions record à l’époque. Ces travaux avaient motivé R. Glauber à développer sa théorie quantique de la cohérence optique. Depuis, cette technique a été mis à l’arrêt au profit de mesure d’interférométrie d’amplitude, comme la mise en place au VLT. Utilisant les techniques de comptage de photons uniques rendues possible avec les détecteurs modernes, le projet IC4Stars vise à pousser la résolution d’imagerie en astrophysique vers de nouvelles frontières. Un objectif est de mesurer directement le diamètre angulaire d’une naine blanche, un gaz dégénéré d’électrons de la taille de la Terre avec la masse du Soleil. Cette technique permet aussi de mesurer la statistique de photons et un deuxième objectif de IC4Stars est de mettre en évidence un effet laser autour d’une étoile très lumineuse. Un tel résultat serait une première mise en évidence d’optique quantique de lumière émise en astrophysique.